早在一世纪后期，希腊和罗马的瓦片上和陶制油灯表面上就刻有文字和记号。这些是制造工人和工厂主的名字的第一个字母或拼合文字或图形记号等。文艺复兴以来，各种书籍、商品上都出现有所有者的签名记号，当时的签名以手写草体为主，讲究拼法，比较规整。受20世纪现代主义和后现代主义等各种艺术流派和哲学思潮的影响，欧美各国的签名风格趋于多样化。追求简洁、刺激、并向抽象符号式的写法发展，显得更浪漫、更强调形式感。在正式的文件上，我们看见许多签名都是在比较规范的拼写下，对部分字母进行夸张、变形或添加装饰纹样而成。给人以简洁，大气的感觉。在银行的帐单、信用卡等这种私人的文件上他们的签名防伪性较强，一般我们很难辨认出其拼法。